Fopspenen, fopspenen, fopspenen: hoe je ze ook noemt, ze zijn een veelbesproken onderwerp in moedersgroepen en op opvoedingsforums. Maar zijn ze hygiënisch? Veroorzaken ze tandproblemen? En zal je baby verslaafd raken? Lees verder om meer te weten te komen over hoe en waarom fopspenen werken, wanneer ze nuttig zijn en wanneer je ze voorgoed moet opgeven.
Een korte geschiedenis van de fopspeen
De fopspeen zoals u die kent heeft een paar eeuwen nodig gehad om te ontwikkelen. Voordat siliconen spenen zelfs maar mogelijk waren, noemde een Duitse arts de fopspeen in een boek over het opvoeden van kinderen dat hij in de 15e eeuw publiceerde. Enkele jaren later voltooide de Duitse renaissanceschilder Albrecht Dürer een schilderij van de Madonna met kind. Het toonde een baby die een doekachtige fopspeen vasthield. In die tijd was het populair om baby’s en kinderen stoffen lappen te geven die in ballen waren gebonden en gevuld waren met vlees, reuzel of zelfs alcohol om hen te kalmeren of te vermaken. De traditie vond zijn weg naar de Verenigde Staten in de 19e eeuw. Hier werden de lappen gevuld met whisky, suiker of honing en “suikertieten” genoemd.
Ondertussen gaf een boerin in Engeland haar baby een maïskolf om op te knagen terwijl haar tepel pijn deed, en zij ontdekte dat de baby ontspande en ging slapen. Bijtringen voor baby’s werden toen gemaakt van koraal, been of ivoor, zoals de moderne hondenbotten. Ze bleven populair vanaf de jaren 1600 tot in de 19e eeuw.
De Engelsen vervaardigden ook elastische gummiringen van rubber en vulden zuigflessen met rubberen spenen. In die tijd gaven veel ouders uit de hogere klasse hun baby’s zilveren lepeltjes om op te kauwen als hulpmiddel bij het doorkomen van de tandjes. Als je ooit de uitdrukking “geboren met een zilveren lepel in zijn mond” hebt gehoord, dan krijg je nu misschien een idee van hoe die is ontstaan.
De hogere klassen gaven hun baby’s zilveren lepeltjes om op te kauwen als hulpmiddel bij het doorkomen van de tandjes.
De fopspeen zoals u die nu kent, verscheen rond de eeuwwisseling van de 20e eeuw. Het Amerikaanse warenhuis Sears Roebuck publiceerde in 1902 een catalogus met een bijtring van rubber. Hij is geïnspireerd op de Engelse elastische gummiringen en voorzien van een zachte of harde tepel. De moderne fopspeen was geboren.
Waarom het werkt
Zuigelingen worden geboren met een sterk zuiginstinct, zodat zij, zodra zij de tepel van hun moeder of een zuigfles vinden, weten hoe zij onmiddellijk de voedingsstoffen kunnen opnemen die zij nodig hebben. De drang om te zuigen doet meer dan alleen een baby voeden: het zet ook de darmen aan het werk en helpt het spijsverteringskanaal te legen.
Zuigen op iets geeft baby’s vooral de broodnodige troost en veiligheid. Als een verontruste baby een fopspeen pakt en kalmeert, krijgen moeders met pijnlijke tepels een pauze en kunnen ze misschien zelfs genieten van een paar uur slaap.
Goede dingen over fopspenen
Fopspenen kunnen het risico op SIDS verkleinen
Het verband is wetenschappelijk nog niet zeker, maar er zou een verband kunnen bestaan tussen het gebruik van een fopspeen voor het slapengaan en een vermindering van het aantal gevallen van wiegendood (Sudden Infant Death Syndrome, SIDS). Het kan zijn omdat het gebruik van een fopspeen extra ruimte creëert rond de neus en mond van de baby, waardoor hij meer zuurstof kan opnemen. Of het kan zijn omdat baby’s lichter slapen als ze een fopspeen gebruiken, en zichzelf daardoor gemakkelijker wakker kunnen maken als ze dreigen te stikken. De meningen over het waarom lopen sterk uiteen, maar de meeste deskundigen zijn het erover eens dat er een verband bestaat en dat het gebruik van een fopspeen SIDS kan helpen voorkomen.
Het gebruik van een fopspeen creëert extra ruimte rond de neus en mond van de baby, waardoor hij meer zuurstof kan opnemen.
Comfort en routine
Een fopspeen in de mond stoppen vlak voordat uw baby in slaap valt, kan ook een aangenaam onderdeel worden van uw bedtijdroutine. En baby’s houden van routine. Soms is zuigen op een fopspeen het enige dat een ongeruste baby kalmeert! Op die manier bieden fopspenen ook de vermoeide ouders troost en rust.
Je bent in controle
Als ouder beslis je of je je baby een fopspeen geeft, hoe lang hij erop zuigt en wanneer het genoeg is. Het is zeker gemakkelijker voor ouders om een fopspeen af te pakken dan te voorkomen dat baby’s op hun handjes, vingers en duimen zuigen.
Slechte dingen over het gebruik van fopspenen
Problemen met tanden en mondhygiëne
Sommige tandheelkundigen denken dat fopspenen de structuur van de mond van baby’s veranderen en een overbeet kunnen veroorzaken. Er wordt aangenomen dat dit alleen gebeurt bij langdurig gebruik. Langdurig gebruik betekent dat uw baby een fopspeen meer dan twee of drie jaar gebruikt, of nog steeds op een fopspeen zuigt als hij vier jaar of ouder is.
Fopspenen veranderen de structuur van de mond van baby’s en kunnen een overbeet veroorzaken.
Andere deskundigen waarschuwen dat fopspenen bacteriën kunnen overbrengen van de mond naar de buis van Eustachius. Dit kan leiden tot frequentere oorontstekingen. Bovendien kunnen nieuwe bacteriën worden binnengebracht als fopspenen door baby’s worden gedeeld, als ze niet regelmatig worden schoongemaakt, of als ouders de fopspenen in hun eigen mond stoppen voordat ze aan het kind worden teruggegeven.
Spraakmoeilijkheden
Het is nog niet zeker of fopspenen spraakproblemen kunnen veroorzaken. De tand- en oorproblemen die gepaard gaan met het gebruik van fopspenen kunnen ook de spraak beïnvloeden. Maar de meeste deskundigen zullen het ermee eens zijn dat problemen met de spraak het gevolg zijn van langdurig gebruik. Als uw kind bijvoorbeeld voortdurend een fopspeen in zijn mond heeft, heeft hij minder tijd om zijn spraak- en mimiekvaardigheden te oefenen, en deze zijn zeer belangrijk voor de spraakontwikkeling.
Emotionele rijpheid
Een team van psychologen van de Universiteit van Wisconsin-Madison heeft een verband gesuggereerd tussen herhaald gebruik van fopspenen en een belemmerde emotionele rijpheid, hoewel dit alleen bij jongens echt merkbaar is. Zij beweren dat het gebruik van een fopspeen baby’s ervan weerhoudt gezichtsuitdrukkingen na te bootsen en lichaamstaal te kopiëren. Wanneer deze noodzakelijke empathievaardigheden onderontwikkeld zijn, kan dit later in het leven leiden tot een gebrek aan emotionele rijpheid. Nogmaals, deze problemen zullen waarschijnlijk alleen een effect hebben als een baby gedurende een zeer lange periode een fopspeen gebruikt.
Tepel verwarring
Sommige mensen beweren dat het gebruik van een fopspeen op het moment dat een baby leert borstvoeding te geven, zal leiden tot problemen bij het vastklikken aan de tepel. Er is geen afdoend bewijs om dit te bewijzen, maar als je voorzichtig wilt zijn, wacht dan tot je baby doorheeft hoe hij borstvoeding moet geven en dit goed en consequent doet, en introduceer dan een fopspeen.
Verslaving
Het is waar dat uw baby moeite kan hebben om in slaap te vallen of zichzelf te kalmeren zonder de fopspeen als ze gewend is deze altijd bij zich te hebben. Deze gewoonte doorbreken kan later moeilijk zijn, maar niet onmogelijk. Het kan ook moeilijk zijn om midden in de nacht een fopspeen te vinden in een donkere kamer, als je kind erom schreeuwt!
Bedtijd Voordelen
Als u besluit uw baby een fopspeen te geven, probeer dit dan alleen te doen als onderdeel van de bedtijdroutine. Geef uw kind geen fopspeen als het wakker is en speelt. Als uw baby het grootste deel van de dag geen fopspeen nodig heeft, is de kans kleiner dat ze een van de hierboven genoemde problemen krijgt. En ’s nachts gebruik kan een troostende manier zijn om het inslapen voor iedereen gemakkelijker te maken.
Tien manieren om de gewoonte te doorbreken
Als je hebt besloten dat het tijd is om de fopspeen uit het leven van je baby te bannen, dan kan dat:
- neem het weg nu ze nog te klein is om te protesteren
- doorboor het (veilig), zodat het niet meer bevredigend is om op te zuigen
- lees samen met uw kind een boek over het onderwerp (probeer “Ik wil mijn fopspeen” van Tony Ross of “Bea geeft haar fopspeen op” van Jenny Album)
- een speciale afscheidsceremonie houden
- ruil het in voor een cadeau met Kerstmis
- verminder het gebruik voorzichtig of bewaar het alleen voor speciale gelegenheden (bv. bij de dokter, in het vliegtuig)
- ga cold turkey
- Geef het aan een pasgeboren baby als cadeau. Leg uit dat fopspenen voor baby’s zijn en dat jij nu een grote jongen/meid bent. (Dit is geweldig advies dat ik heb geleerd van Susie van SleepBabyLove.com)
- Als er geen haast is, wacht dan gewoon om te zien of je baby uit zichzelf zijn interesse verliest.
Fopspeen No-Gos
Vermijd het weg te nemen wanneer er thuis belangrijke veranderingen of emotionele onrust heerst, bv. net na de komst van een nieuwe baby, bij een verhuizing of wanneer mama weer gaat werken. Bewaar het speen afbouwen voor als je baby gezond is. Als je kind nog steeds een fopspeen gebruikt terwijl de meeste kinderen die al lang niet meer gebruiken, laat je dan door niemand uitlachen dat je kind die nog steeds nodig heeft. Geplaagd of bespot worden zal het proces niet helpen, het zal je kind alleen maar onzekerder maken en het nog meer nodig hebben.
Wat werkte voor jou?
Was je baby dol op de fopspeen of wees hij hem ronduit af? Hoe heb je de gewoonte doorbroken? We horen graag van u!